Wer sind Sie?
Mein Name ist Gregor Knapp, und ich bin seit fast 30 Jahren in der Logistikbranche tätig.
Ich begann meine berufliche Laufbahn mit einer Ausbildung bei einem Speditionsunternehmen am Frankfurter Flughafen. Dort war ich hauptsächlich für die Luftfracht zuständig, habe aber auch einige Seefracht- und Inlandstransporte übernommen. So hatte ich von Anfang an nicht nur mit dem Zoll, sondern mit der gesamten Lieferkette zu tun – Door- to- door.
Nach meiner Ausbildung habe ich einige Großkunden betreut und hatte dann die Möglichkeit, meine erste kleinere Importabteilung zu leiten.
Als Teil der Leitung dieser kleinen Abteilung war ich für die Operative, den Verkauf und das Wachstum des Unternehmens zuständig. Danach wechselte ich im Laufe der Jahre zu einigen anderen Speditionsunternehmen und übernahm immer größere Bereiche, bis ich schließlich die größte deutsche Abteilung eines großen, weltweiten Logistikunternehmens leitete.
Dieses Unternehmen wurde schließlich von einem großen Konzern der Branche übernommen, und ich entschied mich, nach einer neuen Herausforderung zu suchen. Ich wechselte zuerst als Sales Manager zu einem mittelgroßen Spediteur und bekam dann im Herbst 2021 das Angebot, als Business Development Director eine Vertriebsstruktur bei Customs Support in Deutschland aufzubauen.
Was bedeutet es, Business Development Director bei Customs Support in Deutschland zu sein?
Bisher waren die Büros für Customs Support in Deutschland meist kleine Unternehmen. Es gab keinen starken aktiven Verkaufsprozess für das Land, also ist es meine Aufgabe, diesen auf- und auszubauen, damit wir Bestandsgeschäft ausbauen und zusätzliche Kunden an Bord holen können.
Wie sieht Ihr typischer Arbeitstag aus?
Ein typischer Tag beginnt mit dem Abrufen von E-Mails und dem Durchgehen des CRM [Customer Relationship Management]-Systems, um die nächsten Schritte für die Kontaktaufnahme mit Interessenten und Kunden zu ermitteln.
Dann arbeite ich mit meinem Vertriebsteam zusammen, um potenzielle Kunden ausfindig zu machen, Kunden anzurufen und auf die Anfragen zu reagieren, die über unser Inbound-Marketing eingehen.
Ich kümmere mich um die Kunden, bespreche die Arbeitsbelastung mit dem Team, erarbeite Strategien mit bestehenden Kunden und Mitarbeitern und prüfe, wo wir mehr für unsere Kunden tun können. Für letzteres stehen wir auch in engem Kontakt mit unseren Niederlassungen in anderen Ländern, um zu sehen, wo es Möglichkeiten für eine durchgängige Zollabfertigung gibt.
Was gefällt Ihnen am meisten an Ihrem Beruf?
Mir gefällt, dass wir uns auf das konzentrieren können, was wir am besten können: Wir sind Experten für Zollanmeldungen, Zollberatung und die Integration dieser Dienstleistungen.
Was wir nicht machen, ist die Transportabwicklung oder eine der anderen Logistikfunktionen wie beispielsweise Lagerhandling. Wir wollen nicht in Konkurrenz mit unseren Kunden aus der Logistik treten. In der Speditionsbranche wird die Zollabfertigung oft zu achtlos behandelt, so dass sie nicht die Aufmerksamkeit erhält, die sie verdient. Die Priorität des Spediteurs liegt zu oft in der Erfüllung der Lieferung, nicht in der Einhaltung von Vorschriften oder in der Investition in digitale Technologie für Zollfunktionen.
Dies birgt ein großes Risiko für den Händler, und die Logistikunternehmen sind sich dessen manchmal nicht bewusst, da sie sich nicht so sehr auf Zollschulungen konzentrieren, wie es der Fall ist, wenn es sich um eine Kerndienstleistung handelt.
Sie befinden sich in der Nähe von Frankfurt, was ist der Vorteil, dort zu sein?
Das Beste an meinem Wohnort ist, dass er in der Nähe des Frankfurter Flughafens liegt, und dass er zentral in der Mitte Deutschlands liegt. Ich kann also innerhalb von etwa fünf Stunden überall in Deutschland hinkommen.
Ich wohne auch ein bisschen außerhalb von Frankfurt, so dass ich das Leben im Grünen genießen kann und gleichzeitig nahe genug an der Stadt bin, um alles zu bekommen, was ich brauche.
Was reizt Sie am meisten daran, Teil eines europäischen Netzes von Zollagenten zu sein?
Meine Kollegen in anderen Ländern denken ähnlich, und das funktioniert wirklich gut. Wenn einer von uns eine Idee hat, die unser Angebot bereichert, gibt es normalerweise schnelles Feedback und eine konstruktive Diskussion über den Vorschlag. Es macht mir wirklich Spaß, mit einem Team wie dem unseren zu arbeiten.
Was ist die nächste Stufe der Entwicklung in Deutschland?
Unser nächster Schritt ist es, das Team zu vergrößern und mehr in unsere Vertriebsprozesse zu investieren. Mein persönliches Ziel ist es, mittelfristig an jedem der wichtigen deutschen Industriezentren mindestens einen regionalen Vertriebsmitarbeiter vor Ort zu haben.
Ich denke, die größte Herausforderung für uns besteht jetzt darin, einen besseren Wiedererkennungswert der Marke zu erreichen. Einige Kunden haben immer noch Probleme damit, uns mit "Customs Support" und nicht mit dem Namen der Akquisition anzusprechen, und es gibt potenzielle Kunden, die die Namen dieser Vorgänger-Unternehmen kennen, aber nicht uns.
Geschäftsentwicklung und Vertrieb sind sehr energiereich. Was tun Sie gerne, wenn Sie nicht arbeiten, um sich zu entspannen und Stress abzubauen?
Ich verbringe gerne Zeit mit meiner Familie und mit unserem Hund. Ich habe eine 17-jährige Tochter und einen 13-jährigen Sohn, also verbringe ich so viel Zeit wie möglich mit ihnen.
Ich reise sehr gerne und verbinde so oft wie möglich eine meiner Reisen mit meinem Hobby, dem Sporttauchen. Die besten Orte, an denen ich bis jetzt getaucht bin, liegen im Roten Meer und auf den Malediven.
Was ist das Wichtigste, worauf ein potenzieller Kunde bei einem Zollagenten achten sollte?
Ein zuverlässiger Partner, der sich um die korrekte Einhaltung der Vorschriften kümmert.
Wir tun unser Bestes, um Daten zu sammeln und zu nutzen, und versuchen ständig, unsere Digitalisierung zu verbessern, um die Möglichkeit von Tipp- und Eingabefehlern zu verringern und die Geschwindigkeit der Prozesse zu maximieren.
Unsere Büros befinden sich oft in der Nähe der Orte, an denen wir Zolldienstleistungen erbringen, so dass unsere Zolldeklaranten über das nötige lokale Wissen verfügen, das wir für die Betreuung unserer Kunden benötigen.
Sie arbeiten für ein Unternehmen mit europaweitem Netzwerk. Wenn Sie ein Land der Customs Support besuchen würden, welches würden Sie zuerst besuchen und warum?
Natürlich würde ich gerne einmal ins Vereinigte Königreich reisen, um meinen Kollegen Emmett Young zu treffen. Wir haben schon oft über länderübergreifende Möglichkeiten gesprochen, und es ist immer ein gutes Zusammenspiel. Der nächste Schritt wäre also Großbritannien, gefolgt von Belgien und Frankreich, wo ich die besten Verbindungen habe.
Sie können Gregor Knapp treffen AUSSENWIRTSCHAFTSTAG
NRW 2023!
Veranstaltet von den nordrhein-westfälischen Industrie- und Handelskammern im Congress Center Düsseldorf am 21. September 2023. Kontaktieren Sie uns, um mehr über unsere Aktivitäten auf der Veranstaltung zu erfahren.
